Clara Burel éliminée par Elina Svitolina en demi-finale à Strasbourg
Pour rallier sa première demi-finale depuis presque deux ans, Clara Burel (22 ans, 122e mondiale) avait dû écarter trois joueuses du top 100, Sorana Cirstea (31e), Kaia Kanepi (76e) et Bernarda Pera (38e). Elle affrontait samedi un « ranking » moins prestigieux, en la personne d’Elina Svitolina, tombée à la 508e place. Mais l’Ukrainienne (ex-numéro 3, en 2017) a de la bouteille et son fighting spirit n’est plus à démontrer. Elle l’a prouvé en remontant un handicap d’un set et d’un break, pour finalement l’emporter 4-6, 7-5, 6-3, en 2 h 30.
En variant intentions et effets, Burel avait pourtant mis la main sur la partie. Trop passive, Svitolina la vit se détacher 6-4, 4-1. La première finale de la Bretonne depuis le tournoi de Lausanne, en juillet 2021, était à portée de main. Mais elle ne parvint pas à tenir le score, ratant même trois balles de 5-3, après le débreak réussi par sa rivale. Qui égalisa à un set partout, en se montrant plus entreprenante.
Dès lors, le cours du match s’inversa inexorablement. Breakée d’entrée de troisième set, Burel revint à 3 partout mais elle céda son service dans la foulée. La dixième double faute de la Française scella son sort dès la première balle de match. Svitolina affrontera samedi, en finale, Anna Blinkova, vainqueure de Lauren Davis 6-2, 6-2.
