Les New York Knicks dominent les Boston Celtics pour leur sixième victoire de suite

Il y a certaines victoires qui comptent plus que d’autres dans une saison. Ce pourrait bien être le cas de celle des New York Knicks lundi soir au Madison Square Garden face aux Boston Celtics, la franchise qui était, au coup d’envoi, leader de la conférence Est. Lorsque la sirène finale a retenti, les Knicks ont enregistré leur sixième succès consécutif, le plus beau de la saison avec une marge de quinze points (109-94), alors que les Celtics ont eu laissé la première place à l’Est aux Milwaukee Bucks.

Jayson Tatum a symbolisé les difficultés et les frustrations de son équipe. Le All-Star des Celtics a quitté le terrain à quelques minutes de la fin, exclu pour une deuxième faute technique après avoir demandé avec un peu trop de véhémence selon les arbitres un coup de sifflet qui n’est jamais venu. Avant cela, Tatum n’avait converti que 6 des 18 tirs qu’il a tentés, marquant 14 points (plus 9 passes décisives, 7 rebonds). Le manque d’adresse fut d’ailleurs un des principaux problèmes des joueurs de Boston, limité à 21 % à trois points avec les difficultés de Tatum (0 sur 9 dans ce domaine) mais aussi Derrick White (0 sur 5) ou encore du banc (3 sur 14).

En face, les Knicks, bien rentrés dans le match (27-15 au 1er quart-temps) ont fait preuve d’une vraie solidité malgré quelques manques, comme ces errements au lancer-franc (68 % de réussite seulement) ou les difficultés de Jalen Brunson au tir. Le meneur a terminé à 4 sur 12 mais également avec le meilleur +/- (différence de points lorsqu’un joueur est sur le terrain) du match avec +21 en 30 minutes. Pour faire tourner son compteur, New York a pu compter sur Julius Randle et le remplaçant Immanuel Quickley, 23 points chacun. Josh Hart, nouveau porte bonheur de la franchise (voir par ailleurs), a inscrit dix points, distribué 5 passes décisives, pris 5 rebonds et volé 2 ballons. En revanche, Derrick Rose et Evan Fournier ont une nouvelle fois été scotchés sur le banc de Tom Thibodeau.

Actuels cinquièmes de la conférence Est, les New York Knicks sont très bien placés pour retrouver les play-offs après leur saison 2021-2022 ratée. « n est dans une bonne position mais il reste du travail à faire », a tempéré Brunson ont le recrutement (il est arrivé de Dallas) est une des clés de l’exercice actuel réussi. Avec les Brooklyn Nets, mercredi, Miami vendredi, et à nouveau Boston, dimanche, les Knicks ont la possibilité, face des concurrents directs, d’asseoir leur position dans la conférence Est.