Pourquoi l’arbitre n’a pas sanctionné Mohammed Kudus pour son hommage à Christian Atsu

Buteur sur coup franc à la 84e minute du match Ajax Amsterdam – Sparta Rotterdam (4-0), ce dimanche en Eredivisie, l’international ghanéen Mohammed Kudus a rendu hommage à Christian Atsu. La veille, Atsu avait été retrouvé mort sous les décombres de son immeuble en Turquie, où un terrible tremblement de terre est survenu.

Sous le maillot de l’ailier de l’Ajax, un t-shirt floqué « R.I.P. Atsu » (Repose en paix Atsu). Mais l’arbitre de la rencontre, le Néerlandais Pol Van Boekel, n’a pas brandi de carton jaune, comme il est d’usage. Kudus explique. « On sait tous ce qu’il se passe en Turquie et en Syrie, synthétise-t-il au micro d’ESPN, dans une vidéo relayée sur Twitter. Atsu était un proche, mais chacun peut avoir des membres de la famille ou des amis impliqués dans cette tragédie. »

« On a des règles dans le football, mais tout cela va bien au-delà du football, poursuit Kudus. On parle de vie et de mort. Donc l’arbitre m’a juste dit que ce n’était pas autorisé (de retirer son maillot) mais qu’il comprenait parce que cette situation représente plus que de simplement jouer au football. La compréhension de la situation par l’arbitre est pour moi une grande marque de respect. »