A 150 km/h en combinaison volante au-dessus d’un télésiège, le nouvel exploit des Soul Flyers à La Clusaz
On va pouvoir désormais les appeler « la Patrouille de Balme ». A un détail près : contrairement à la célèbre Patrouille de France, ils n’ont pas de moteur sur le dos. Juste une combinaison en toile qui les fait ressembler à des écureuils volants. Depuis plus de vingt ans, les Soul Flyers enchaînent en wingsuit les défis plus spectaculaires les uns que les autres. Le dernier en date, dans une vidéo publiée lundi : le survol à 150 km/h d’un télésiège sur les hauteurs de La Clusaz (Haute-Savoie). Et comme à chaque fois, ça décoiffe.
Sous les yeux ébahis des vacanciers de Pâques, Fred Fugen, le leader et ses quatre compères (Vincent Cotte, Aurélien Chattard, le Sud-Africain Nicholas Scalabrino ainsi que l’Espagnol Dani Roman) ont d’abord été lâchés d’un hélicoptère à 3500 m. Après une chute libre, ils ont débuté leur ligne au sommet à 2 480 m d’altitude, puis survolé l’appareil de remontée mécanique sur 1,5 km pendant une quarantaine de secondes, jusqu’à 1 850 m. Après avoir quitté la ligne, ils ont prolongé leur vol pendant 500 m supplémentaires avant de séparer la formation et d’ouvrir leur parachute en sécurité pour se poser à 1 350 m.
« C’est un travail collectif et particulier, explique Fred Fugen. Chacun avait sa place dans la formation. J’étais en position de leader pour imprimer la bonne trajectoire et la bonne vitesse. Les « ailiers » ont quant à eux suivi à la bonne distance comme le font les avions de la Patrouille de France. On s’entraîne d’une manière permanente toute l’année. Cette figure, on la connaît parfaitement. J’ai 100 % confiance en les gars. Si l’un d’entre eux n’avait pas été disponible, je ne l’aurais pas remplacé. »
« On a eu l’impression de rentrer directement dans le relief »
Six sauts au total ont été effectués, pour donner les meilleures images et sans doute également pour prolonger le plaisir de chacun, y compris les skieurs quelques mètres au-dessous qui n’étaient au courant de rien. Et comme à chaque exploit, les sensations ont été fortes : « Avec les falaises de chaque côté du télésiège, on a eu l’impression de rentrer directement dans le relief, poursuit le Haut-Savoyard de 43 ans. Même si on maîtrise, n’allez pas croire que ce sont des sauts faciles, c’est d’ailleurs pour cela que ça nous éclate ! Sur les vidéos, c’est vachement sympa. »
Le choix de La Clusaz est tout sauf un hasard. Fred Fugen connaît bien l’endroit pour y avoir vécu une dizaine d’années avant de bouger vers Chamonix. C’est également là qu’ont été dispersées les cendres de Vince Reffet, son compère de toujours tragiquement disparu le 17 novembre 2020 lors d’un entraînement de Jetman à Dubaï.
« Avec Vince, on a effectué le même vol au même endroit en 2019, lance Fred Fugen. On avait vraiment tripé devant nos familles et nos potes qui étaient sur la piste. Quand on a remonté le projet avec la station, que je remercie vivement, l’idée était de le faire en beaucoup mieux, avec des cameramen postés à différents endroits pour mettre en valeur l’ambiance de la combe. »
Après ce nouvel exploit, les Soul Flyers vont s’atteler à plusieurs projets. Sans précisément les dévoiler, il est question de nouveaux vols dans le Massif du Mont-Blanc et au-dessus de Tokyo.
