« C’est un extraterrestre » : Collet encense Duplantis après son nouveau record du monde du saut à la perche
Les discussions n’ont pas manqué autour du nouveau record du monde du saut à la perche (6,23 m) établi dimanche par le champion olympique suédois, Armand Duplantis, lors des finales de la Ligue de diamant d’athlétisme d’Eugene (Oregon, États-Unis). Thibaut Collet, perchiste français finaliste des derniers mondiaux, a salué publiquement la nouvelle grande performance du champion olympique suédois.
Quel est votre regard sur ce nouvel exploit de Duplantis ?
THIBAUT COLLET. Ça nous fait toujours un petit quelque chose, c’est notre sport. Voir qu’un mec est seul au monde sur sa planète, ça fait bizarre, c’est impressionnant pour tous les perchistes du monde. Il y a le top 5 mondial, quatre ensemble, et lui loin devant. Pas sûr que dans les années à venir il y ait des mecs qui réussissent à le faire trembler. Mais bon, c’est simple, on est habitués, c’est un extraterrestre.
Pourquoi est-il si fort ?
C’est un des perchistes les plus rapides de l’histoire. En sprint, c’est lui qui arrive le plus vite. Je suis lucide en termes de potentiel, je n’ai pas dans les jambes ce que fait Duplantis, c’est un Martien ! Il plie des perches énormes par rapport à son gabarit, ça fait effet catapulte. Les autres essayent, mais lui, il a tellement une grosse réserve en vitesse qu’il se fait projeter. Le rapport poids/perche est extraordinaire, il utilise des numéros qui ne sont pas proportionnels avec son physique.
Il place la barre tellement haut. Est-ce que ça pourrait décourager les autres athlètes ?
Ce qu’on peut dire, c’est qu’il banalise la haute performance à la perche. Passer la barre des 6 m, c’est déjà extraordinaire. Ils ne sont qu’une vingtaine à l’avoir fait, et ce sont les meilleurs du monde. Mais lui quand il fait 6 m, on considère qu’il contre-performe.
Ces records mettent-ils de la distance entre lui et le reste des athlètes de la discipline ?
Non, car c’est un mec super, il a les pieds sur terre et il n’y a aucune rivalité néfaste. Malgré les records, il n’est pas « seul contre tous ». Il est très gentil avec tout le monde, je me souviens après la finale au Championnat du monde cet été, je fais 5,90, et il me félicite au micro de France TV. On a fait pas mal de compétitions ensemble, et j’ai passé de super moments avec ce mec, c’est un modèle, un acharné depuis qu’il est tout petit. Ce gars, il a la fibre comme on dit nous, il ressent tout ce qui fait. Il est surdoué de la discipline alors, pourrait prendre la grosse tète mais il ne le fait pas.
À votre avis, jusqu’où peut-il aller ?
Il y a que lui qui a la réponse ! (rire) Nous, on ne peut que regarder, enfin qu’admirer. À mon avis, il fera entre 6,25 m et 6,30/35 m. Cet hiver, à Clermont-Ferrand [lors du meeting All Star Perche] le saut de 6,22 m est tellement énorme, il y a tellement de marge qu’on se dit peut-être 6,30 m, ça l’aurait fait. Le gars fait record du monde sur record du monde, alors la limite est difficilement fixable. Je suis sûr que ça va être le plus grand athlète de l’histoire de l’athlétisme.
