Football. Valens Ibébé, le “N’Golo Kanté” de Douvres

La comparaison est flatteuse. Eric Fouda, l’entraîneur de Douvres (R2), parle de Valens Ibébé comme de « [son] Kanté ». Le milieu de terrain est la sentinelle de la JSD, l’homme qui comble les brèches, court dans l’ombre – mais pas dans le vide, récupère des ballons et les rend plus propres. « À la MOS, je me projetais un peu plus en tant que relayeur. À Douvres, le coach m’a toujours dit que mon meilleur poste était devant la défense. » 

16 ans à la MOS

La Maladrerie, c’est le club où Valens Ibébé a tout connu. Originaire du Chemin Vert, il a chaussé ses premiers crampons au Caen Nord, avant de rejoindre le principal club du quartier en U13. Seize ans plus tard, il a signé à Douvres, alors en Régional 1. C’est Samuel Desgrippes qui l’avait convaincu de faire le grand saut. « Il ne jouait quasiment plus avec la MOS, relate celui qui dirige désormais l’équipe réserve de l’ASPTT Caen. Je le connaissais très peu personnellement mais chaque personne qui me parlait de lui ne m’en disait que du bien. Lorsqu’il a signé à Douvres, j’ai pu le constater par moi-même. »

Aider les autres, une vocation

Ce n’est pas un hasard si Valens Ibébé a un rôle essentiellement collectif sur un terrain de football. Aider les autres est une vocation pour ce travailleur social, qui accompagne des jeunes dans un foyer éducatif. « C’est un beau job, dit-il. Ça a du sens. » Avant qu’Eric Fouda ne prenne sa suite, Samuel Desgrippes avait vu en lui des qualités autant sportives qu’humaines.

Ce mec donne toujours le meilleur de lui-même sur un terrain. Ce n’est pas le meilleur technicien, mais cette façon de toujours tout donner est un exemple pour les plus jeunes.

Présenté par Sam Desgrippes comme « quelqu’un de très simple, très gentil, qui fait l’unanimité dans un groupe », Valens Ibébé est l’homme de l’équilibre dans le système ambitieux de Douvres.

Les batailles du Régional 2 ne sont pas pour lui déplaire, même s’il n’y côtoie plus son petit frère, Gilles. « Je crois qu’Eric (Fouda) l’a appelé l’été dernier, mais le nouveau coach de Mondeville comptait sur lui. » Les frangins ont joué ensemble à la MOS. En plus de partager le même métier, peut-être partageront-ils de nouveau un jour le même maillot… 

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