Guerre en Ukraine : ce que l’on sait du drone américain abattu en mer Noire
Un appareil américain a été abattu en mer Noire mardi après-midi alors qu’il « effectuait des opérations de routine ». Les États-Unis accusent la Russie d’avoir provoqué cet incident aérien. Voici le point sur ce que l’on sait de la situation qui semble s’envenimer, plus d’un an après le début du conflit en Ukraine.
Que s’est-il passé ?
« Notre drone MQ-9 effectuait des opérations de routine dans l’espace aérien international quand il a été intercepté et percuté par un avion russe, entraînant le crash et la perte du MQ-9 », a déclaré le général James Hecker, commandant des forces aériennes américaines en Europe.
L’officier a précisé qu’avant la collision de l’un des chasseurs russes Su-27 avec le drone endommageant l’hélice, ils avaient largué du carburant et survolé l’appareil à plusieurs reprises.
Selon le porte-parole du Pentagone, le brigadier général Pat Ryder, le drone était « incapable de voler et incontrôlable donc nous l’avons fait descendre ».
C’est la première fois depuis le début de l’invasion russe du territoire ukrainien le 24 février 2022 qu’un pays de l’Otan, soutien de l’Ukraine, reconnaît perdre un équipement opéré par lui-même dans la région.
« Un acte non professionnel », selon les Américains
« Il s’agit d’un acte dangereux et non-professionnel de la part des Russes », a souligné le général James Hecker, qui a ajouté que « les drones des États-Unis et des alliés continueront à opérer dans l’espace aérien international ». Le haut gradé a par ailleurs appelé les Russes à « se comporter de manière professionnelle ». Dans le même communiqué, l’armée américaine dénonce « les actions agressives des équipages russes pourraient aboutir à des malentendus et une escalade involontaire ».
Un porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, a dénoncé un « acte irréfléchi » de la part des Russes, notant qu’il y avait déjà eu dans le passé des interceptions de drones américains par des avions russes, mais que cet incident était « unique » dans la mesure où il avait abouti à la perte du Reaper.
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Le département d’État américain a convoqué l’ambassadeur russe à Washington Anatoli Antonov, tandis que l’ambassadrice des États-Unis à Moscou Lynne Tracy a adressé un message au ministère russe des Affaires étrangères.
« Nous sommes en contact directement avec les Russes, au niveau des hauts responsables, afin de leur transmettre notre forte objection face à cette interception », a déclaré à la presse le porte-parole de la diplomatie américaine, Ned Price.
Les protestations russes
L’armée russe a cependant démenti avoir provoqué la chute de l’appareil. « À la suite d’une manœuvre brutale vers 09h30 heure de Moscou, le drone MQ-9 a commencé un vol non contrôlé avec une perte d’altitude et a heurté la surface de l’eau », a indiqué le ministère russe de la Défense. Selon ce dernier, ses deux chasseurs n’ont pas fait feu et n’ont pas eu de « contact » avec le drone et « sont rentrés sans encombre à leur base ».
Le ministère russe dit aussi que le drone a été détecté « dans la zone de la péninsule de Crimée » et qu’il avançait « en direction » des frontières de la Fédération de Russie.
« Nous partons du principe que les États-Unis s’abstiendront des spéculations ultérieures dans l’espace médiatique et cesseront leurs vols près des frontières russes », a lancé ce mercredi matin dans un communiqué diffusé sur Telegram Anatoli Antonov. « Nous considérons toute action avec recours à des armements américains comme ouvertement hostile », a-t-il souligné.
