Le grand jour pour le rallye de la Côte Fleurie 2023
Depuis quelques années, le rallye de la Côte Fleurie a pris la bonne habitude d’enquiller les belles éditions avec des plateaux toujours plus riches en qualité et en quantité.
Un record de participants
Avec près 200 concurrents au départ, sans doute un peu moins avec les forfaits de dernière minute, le rallye de la Côte Fleurie n’aura jamais accueilli autant de concurrents au départ : « On a déjà eu autant d’engagés » confiait Jean-Michel Guégan, le patron du rallye de la Côte Fleurie : « même dans les années 80 où nous étions beaucoup, nous n’avions pas autant de participants. »
Un énorme plateau
Le rallye de la Côte de la Fleurie 2023, comme c’est désormais le cas depuis quelques années, disposera d’un plateau riche en quantité et en qualité. En effet, « 16 R5 et une quatre roues motrices » seront au départ du rallye de la Côte Fleurie avec, de plus, des pilotes de premier plan. Ils seront même une bonne demi douzaine à pouvoir prétendre au podium voire mieux : Eric Brunson, Jean-Marie Cuoq, Cédric Robert, Pierre Ragues, Mickaël Reydellet, Sébastien Alémany, Marc Amourette et Jordan Berfa.
Tenant du titre mais aussi favori…
Ils seront une bonne demi-douzaine à rêver de victoire, il reste qu’à quelques heures du début du rallye de la Côte Fleurie, Jean-Marie Cuoq sera particulièrement attendu. Déjà vainqueurs à trois reprises de l’épreuve, Jean-Marie Cuoq est aussi et surtout le tenant du titre. Avec sa C4WRC, il a priori l’auto la plus puissante du plateau.
Avec le vainqueur de la Coupe de France
Plus d’une demi douzaine de candidats au podium voire mieux, l’affiche du rallye de la Côte Fleurie 2023 est particulièrement ouverte. Maintenant, outre les favoris du rallye, l’épreuve reine dans le Pays d’Auge accueillera aussi le -tout frais- vainqueur de la finale de la Coupe de France de Béthune : Thomas Chauffray. Ce n’est toutefois pas une première puisque le rallye de la Coupe de France 2010 avait accueilli Arnaud Gauthier. Le vainqueur de la finale de la Coupe de France 2009. Ce dernier avait même lutté pour la victoire jusque dans la dernière spéciale avec Cédric Robert, le lauréat de l’édition 2010.
Le parcours
« C’est du typique Côte Fleurie » ne cache pas Jean-Michel Guégan. Les routes sont, en effet, bien connus de ceux qui sont des habitués de la manifestation. « Cela reprend beaucoup le tracé de 2020, mais dans le sens inverse » s’accordent à dire les concurrents interrogés sur ce qui sera le cadre de la course.
Les VHC en nombre
Après une année difficile, les Véhicules Historiques de Compétition seront, de retour, en nombre cette année. En effet, une trentaine de concurrents participera à la 8e édition du rallye Jacques Courageux… le nom du rallye de la Côte Fleurie en version VHC. Un chiffre proche de celui de 2020 où les VHC n’avaient jamais été aussi nombreux.
La météo plus que jamais….
A l’approche du rallye de la Côte Fleurie 2023, la météo aura son importance comme d’habitude, mais peut-être plus que jamais. En effet, Pierre Ragues et Cédric Robert ont des autos très performantes… mais un peu plus si les spéciales sont sèches… reste à savoir si la précipitation de la semaine sont en mesure ou pas de brouiller les plans de certains candidats à la victoire.
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