Tennis. Jules Marie, une nouvelle carrière sur petit écran qui cartonne
Chacune de ses vidéos est visionnée des dizaines de milliers de fois. Sur YouTube, où il fédère 80 000 abonnés, Jules Marie est un tennisman star aux plus de 11 millions de vues cumulées. Le natif de Caen (Calvados) a fait de son retour sur le circuit ATP un feuilleton où chaque tranche de vie se déroule devant les caméras. Jules Marie relate la vie d’un tennisman professionnel sur le circuit secondaire, celui des Futures et des Challengers, ces tournois méconnus du grand public.
À l’aise devant l’objectif
Hôtels, repas, échauffements, logistique, matchs – qui constituent l’essentiel des vidéos – et commentaires : rien n’échappe à l’œil des vidéastes. Trois se relaient pour proposer un contenu aussi qualitatif que quantitatif. Jules Marie est un acteur à l’aise à l’écran, toujours prêt à conter une vie hors du commun. « Ça ne me dérange pas puisque ça reste dans le cadre du tennis. Par contre, quand je viens de perdre, que je suis dégoûté et qu’il faut faire un débrief, c’est dur. »
Jules Marie lancera les hostilités
Tenant du titre, Jules Marie sera le premier en piste dans cet Open de Caen, ce dimanche 11 décembre 2022. Il affrontera Maxime Chazam en 8ème de finale à 14h00. Suivront les deux demi-finales féminines, la première entre Alice Robbe et Aliaksandra Sasnovitch, la seconde entre Manon Arcangioli et Martina Trevisan.
« Un vrai boulot »
Jules Marie a accepté la contrepartie. Son travail, ce n’est pas que taper dans une petite balle jaune. « C’est un vrai boulot », dit-il. Un boulot qui mobilise pas moins de huit autres personnes, pour créer les visuels, animer TikTok et Instagram, répondre aux commentaires, écrire les textes et même rechercher des partenaires financiers. Ce sont ces derniers qui font de Jules Marie un influenceur capable de rémunérer toute une équipe, à défaut de s’enrichir lui-même.
Depuis le début de l’année, je n’ai pas mis un euro de ma poche. C’était une condition de reprise. Néanmoins, je gagne trois fois qu’en CNGT (le Circuit national des grands tournois, ndlr).
Lors de son précédent passage sur le circuit ATP, Jules Marie sortait 35 000 à 50 000 euros de sa poche, chaque saison, pour ferrailler aux portes du top 200 mondial. Désormais, le Normand peut s’appuyer sur des multiples soutiens, à commencer par celui de sa propre communauté. Il a réalisé deux financements participatifs cette saison. « La deuxième cagnotte a fait un peu jaser, mais je ne mets le couteau sous la gorge à personne. Je pense qu’il y a eu pas mal de jalousie. »
700 places gagnées cette saison
Néanmoins, Jules Marie suscite une large adhésion. Son initiative plaît. « Ça marche bien parce que je suis le seul à faire ça, parce que les gens regardent beaucoup le tennis et parce que ça les intéresse de voir le circuit secondaire de l’intérieur. J’imagine aussi qu’ils me trouvent sympathique et qu’ils sont curieux de voir mon évolution. »
Une évolution évidente, mais pas tout à fait linéaire. 1200ᵉ au classement mondial en février 2022, Jules Marie pointe actuellement au 489ᵉ rang. Il est encore loin des places donnant accès aux qualifications des tournois du Grand Chelem.
J’ai repris de zéro. C’est dur, bien sûr. C’est un changement de vie radical. J’ai dû m’adapter au début, ce n’était pas évident. J’ai été blessé pendant trois mois, en tout. Sportivement, je ne suis pas satisfait à 100 %. Malgré tout, je suis content de repartir en 2023 avec ce classement-là.
À 31 ans, Jules Marie prépare avec une fraîcheur intacte cette future saison qui doit lui permettre de se rapprocher de son objectif, faire partie des 200 meilleurs joueurs du monde. « Je vais encore faire quelques années, je pense, pour essayer de participer à une qualif’ de Grand Chelem un jour. »
Le tenant du titre à Caen
Du 11 au 14 décembre 2022, Jules Marie aura un titre à défendre à l’Open de Caen, où il se plaît chaque année à créer la surprise. « Ça me fait super plaisir de revenir, c’est chez moi, dit-il. Cela me permet de jouer face à des joueurs très forts, de progresser et de revoir plein de monde. » Ses breakers, le nom donné à ses abonnés, pourront se régaler une fois de plus. Le parcours exceptionnel réalisé l’an passé est pour beaucoup dans cette deuxième vie de tennisman.
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