Tennis : Nadal réaffirme que 2024 pourrait être la « dernière » de sa carrière
La légende du tennis espagnol Rafael Nadal, 37 ans, a réaffirmé lundi que 2024 serait « peut-être » l’année de sa retraite, après huit mois d’absence et deux opérations pour sa blessure à la hanche. « J’ai dit qu’il était possible que 2024 soit ma dernière année, je le maintiens, mais je ne peux pas le confirmer à 100 % parce que je ne le sais pas », a déclaré Rafael Nadal dans une interview à la chaîne Movistar +.
Il affirme être « impatient de jouer à nouveau et d’être à nouveau compétitif ». « Mais l’idée n’est pas de revenir pour gagner Roland Garros ou l’Open d’Australie. Que les gens ne soient pas surpris, tout cela est bien loin, je suis conscient des difficultés que je rencontre », a poursuivi l’Espagnol, aux 22 titres du Grand Chelem, évoquant son « âge » et ses « problèmes physiques ».
« Novak vit cela d’une manière plus intense »
Le 18 mai dernier, Nadal avait déclaré forfait pour Roland Garros, tournoi qu’il a remporté à quatorze reprises, à cause d’une blessure à la hanche gauche contractée à l’Open d’Australie en janvier. À cette occasion, il avait déjà annoncé que « l’année prochaine » serait « sans doute la dernière » de sa carrière. Lundi, il a par ailleurs révélé avoir été opéré au psoas et à la hanche il y a quelques mois.
« Est-ce que j’aurais aimé être le joueur de tennis avec le plus grand nombre de Grands Chelems ? Sans aucun doute. (…) Mais cela ne me frustre pas », a-t-il aussi affirmé, assurant qu’il n’en fait pas « une obsession ». Rafael Nadal est notamment en compétition avec le tennisman serbe Novak Djokovic pour devenir le joueur avec le plus grand nombre de Grands Chelems remportés. « Djoko » en compte 24.
« Je pense que Novak vit cela d’une manière plus intense que je ne le fais », a-t-il poursuivi, estimant que la « frustration » de ne pas y parvenir aurait été plus grande pour le Serbe.
Mbappé au Real Madrid, « évidemment que ça me plairait »
Évoquant, Carlos Alcaraz, présenté par beaucoup comme son héritier, Nadal a jugé qu’il avait « le potentiel pour tout ». Mais « si je devais lui dire quelque chose, ce serait de continuer à s’améliorer », a-t-il conclu.
Le joueur de tennis a également été interrogé sur la potentielle venue du footballeur français Kylian Mbappé au Real Madrid. « Je serais heureux qu’il vienne. Évidemment que ça me plairait. À qui cela ne plairait-il pas ? », a lancé Rafael Nadal. Le départ de l’attaquant a été plusieurs fois annoncé pour Madrid, mais il est pour le moment toujours au Paris Saint-Germain. « De la rancœur ? Aucune », assure le tennisman, « au contraire, que de la gratitude, parce que s’il vient, quand il viendra, il renoncera à beaucoup d’argent ».
