Tourisme : en Champagne, Épernay mise sur la Saint-Valentin pour réveiller la période creuse
Après deux années marquées par la crise sanitaire, le territoire d’Épernay (Marne) a renoué, dès 2022, avec les hauts niveaux d’avant la pandémie. « 2022 est au moins égale, voire supérieure, à 2019, qui était une année record », assure Laurence Prévot, directrice de l’office de tourisme Épernay pays de Champagne. Entre le 1er janvier et le 31 octobre, 4,9 millions de visiteurs ont parcouru le territoire, dont 1,27 million de touristes français et étrangers, c’est-à-dire des personnes qui sont restées au moins une nuit.
Mais dans le tourisme, il n’y a pas que la haute saison, il y a aussi des périodes plus creuses et les professionnels du secteur d’Épernay sont en plein dedans. C’est la raison pour laquelle l’office a imaginé l’opération « Épernay mon amour », placée autour de la Saint-Valentin. « L’objectif initial est de profiter de cette période creuse pour créer une dynamique économique avec un événement pérenne qui fait rayonner le territoire et ses atouts », explique la directrice de l’office de tourisme.
Pour ce faire, 35 offres sont proposées cette année par 30 partenaires de l’office, du 11 au 14 février. C’est dix de plus que l’an passé, lors de la première édition. « Le contexte était très particulier, on était encore en plein Covid, mais les partenaires étaient enthousiastes. Tous participent à nouveau à cette deuxième édition », se réjouit Laurence Prévot. Dégustations de champagne rosé, visite de caves à la bougie, sabrage en amoureux… Les bulles, la spécialité d’Épernay, sont évidemment à la fête, mais des propositions culturelles (film, chanson d’amour, exposition…) et de loisirs (massage, rendez-vous bien-être, ateliers parfums…) étofferont la programmation.
Des rendez-vous qui s’adressent aux quelques touristes présents sur le territoire, mais également aux locaux, « pour leur permettre de redécouvrir le territoire en amoureux ou entre amis », assure Laurence Prévot. Contrairement à l’an passé, la communication a aussi été étendue à l’Île-de-France et la Belgique. « Avec Épernay mon amour, l’idée n’est pas de faire de la volumétrie, mais de l’expérientiel, du sur-mesure pour que des petits ou des tout petits groupes vivent un moment unique et d’exception. Cette thématique de la Saint-Valentin et de l’amour est idéale pour cela. »
