Credit Suisse condamné à verser 926 millions de dollars à l’ancien Premier ministre géorgien

C’est un énième coup dur pour Credit Suisse, à seulement quelques jours de sa prise de contrôle officielle par UBS. Un tribunal de Singapour a ordonné vendredi à la banque helvétique de verser 926 millions de dollars à l’ancien Premier ministre Géorgien Bidzina Ivanichvili, pour avoir laissé un de ses employés lui faire perdre une partie de ses actifs. Il s’agit de l’une des plus lourdes condamnations prononcées à l’égard de la banque, rachetée en mars par sa rivale UBS alors qu’elle se trouvait au bord de la faillite.

Les faits reprochés à Credit Suisse remontent aux années 2010. Alors qu’il était client de l’établissement, l’homme d’affaires géorgien a été victime du banquier privé Patrice Lescaudron. Pendant plus plus de dix ans, l’ex-star de la finance a escroqué plusieurs clients fortunés de Credit Suisse, notamment l’oligarque russe Vitali Malkin, ce qui lui avait permis de s’offrir un mode de vie luxueux à base de montres Rolex et de voitures de sport, rapporte le « Financial Times ».

Rolex et voitures de sport

Condamné à une peine de prison pour ces faits en 2018, le banquier français s’était suicidé deux ans plus tard. Il lui était reproché d’avoir présenté de faux relevés de comptes à ses clients, transféré d’importantes sommes d’argent entre différents comptes pour dissimuler les pertes liées à ses placements hasardeux, et détourné des fonds. Credit Suisse, son employeur, a de son côté ignoré plusieurs signaux d’alertes et des centaines de transactions suspicieuses, selon un document publié par erreur par l’autorité suisse de surveillance des marchés financiers (Finma) en 2022.

Ce litige, qui s’inscrit dans la longue liste des scandales ayant entaché la réputation de la banque helvétique ces dernières années, avait déjà fait l’objet d’un procès l’année dernière aux Bermudes. Le tribunal avait statué que Bidzina Ivanishvili devait percevoir 607,5 millions de dollars de dommages-intérêts.

La somme de 926 millions de dollars prononcée par le tribunal de Singapour sera réduite des 79 millions de dollars déjà versés par la banque en décembre, et la somme finale devrait être encore réduite, afin d’éviter un chevauchement avec l’affaire des Bermudes et un double recouvrement, a déclaré le tribunal.

Dans un communiqué, Credit Suisse a indiqué faire appel de ce jugement, en soulignant qu’il était « erroné », et posait « des problèmes juridiques très importants ». La banque avait déjà fait appel du jugement rendu l’an dernier aux Bermudes.