Opinion | Détecter les cartels : au-delà des politiques de clémence

A l’heure de l’inflation et du pouvoir d’achat, la lutte contre les cartels constitue un pilier central de la politique antitrust. Rappelons que ces pratiques consistent, pour des entreprises concurrentes, à s’entendre, généralement en secret, sur les prix ou la répartition des marchés au détriment de leurs clients, entreprises comme consommateurs. Particulièrement nocifs pour l’économie, les cartels sont sévèrement sanctionnés. Toutefois, leur détection reste un exercice difficile.

L’apparition des programmes de clémence à partir des années 2000 en Europe a constitué une réponse particulièrement efficace. Le principe en est simple : le premier participant au cartel qui révèle la pratique peut bénéficier d’une immunité totale de sanction. Les autres participants peuvent quant à eux espérer une réduction de sanction si leur coopération apporte une valeur ajoutée.